在全空气空调和空气源热泵系统中，Air Handler空气处理机是非常重要的室内设备。它本身通常不独立产生冷热，而是与热泵室外机或其他冷热源配合，对进入设备的空气进行换热、过滤和输送，再通过风管系统送到不同房间。
如果把热泵室外机理解为系统的“冷热源”，那么Air Handler更像是整个住宅空气循环和空气处理的核心。
典型Air Handler主要由室内换热盘管、鼓风机、电机、过滤器、冷凝水系统以及电气控制组件组成。根据具体系统配置，还可以增加电辅助加热、空气净化、除湿、加湿和新风等功能模块。
| 主要部件 | 主要作用 |
| 换热盘管 | 与空气进行冷热交换 |
| 鼓风机 | 推动空气进入送风管系统 |
| 过滤器 | 减少灰尘和颗粒物进入设备与风管 |
| 冷凝水盘与排水 | 排出制冷除湿过程中产生的冷凝水 |
| 控制组件 | 控制风机、加热、模式和系统联动 |
Air Handler内部的换热盘管是空气处理过程中最重要的部件之一。
夏季制冷时，低温制冷剂进入室内盘管，回风经过盘管以后被降温。如果盘管表面温度低于空气露点，部分水蒸气还会凝结成冷凝水，从而产生一定除湿效果。
冬季热泵制热时，制冷剂循环方向改变，室内盘管温度升高，空气经过盘管以后吸收热量，再通过风机和风管送入住宅。
换热盘管只是完成空气温度处理，真正把空气输送到住宅各个区域的是Air Handler内部的鼓风机。
风机需要克服过滤器、盘管、主管、支管、弯头、风阀以及风口产生的阻力，因此Air Handler不仅要看“风量”，还必须看设备在一定机外静压条件下能够提供多少实际风量。
如果风管系统阻力超过风机能力，即使设备标称风量很大，远端房间仍然可能出现送风不足。
不同Air Handler可能采用单速、多速或变速风机。
| 风机类型 | 特点 |
| 单速风机 | 固定风速运行，控制结构简单 |
| 多速风机 | 可根据制冷、制热或除湿等需求切换不同风速 |
| 变速 / EC风机 | 可在一定范围内连续调节风量，更适合分区和部分负荷控制 |
对于住宅全空气系统，变速或EC风机能够根据系统需求降低或提高送风量，在合理控制逻辑下，有利于改善温度稳定性、噪声和部分负荷运行效果。
过滤器用于减少空气中的灰尘和颗粒物进入Air Handler内部，同时保护换热器和风机。
但是过滤效率越高，通常也可能带来更大的空气阻力。因此不能只追求过滤等级，还需要确认Air Handler风机是否有足够静压克服过滤器阻力。
如果过滤器长期不清洗或不更换，阻力会继续增加，可能造成系统风量下降、噪声增加以及换热能力降低。
Air Handler通常通过回风箱与住宅回风管连接，通过送风静压箱或送风主管与各个房间的送风支路连接。
空气循环过程可以简单理解为：
因此，Air Handler不能脱离风管系统单独评价。设备风量、机外静压和风管阻力必须一起设计。
室外热泵、室内盘管和Air Handler风量属于同一个制冷制热系统，不能简单地把不同容量的设备随意组合。
如果室外机容量、室内盘管和实际送风量不匹配，可能影响制冷量、制热量、除湿能力、能效以及压缩机运行状态。
因此，在更换热泵室外机或Air Handler时，应根据具体设备组合、制冷剂类型、额定工况及厂家匹配数据确定，而不是只看“几匹”或“多少冷吨”。
部分Air Handler可以安装电加热条，用于热泵冬季辅助制热或应急加热。
在极端低温地区，当热泵制热能力不足以完全承担建筑热负荷时，控制系统可以根据需要启动辅助电加热。
但电加热属于直接电阻加热，运行效率和热泵制热不同，因此辅助加热容量和启停逻辑需要合理设计，避免不必要的高能耗运行。
在完整的全空气系统中，Air Handler实际上承担了空气循环和空气处理平台的作用。
除了基础的制冷和制热，还可以根据住宅需求扩展新风、除湿、加湿、空气净化、紫外线处理以及智能分区控制。
因此，评价一台Air Handler是否适合某个住宅项目，不能只看设备尺寸或最大风量，而应该判断其换热能力、设计风量、静压能力、风机形式、控制接口以及与整个风管系统的匹配程度。